该片获得2002年第八届中国电影华表奖电影导演新人奖(吴兵)；2002年第八届中国电影华表奖评委会奖。
著名女作家傅清，在那个特殊的年代失去了丈夫，只有一个儿子与她相依为命。儿子长大成人后，她对自己的生活十分不满，强烈的个性导致母子很难相处，最终大吵一场后，儿子搬出去住。 从此，六十多岁的傅清一个人生活，她认为自己拥有充实的生活，从不承认孤独。但她却再也没有作品问世，出版社委婉的退稿信使她陷入深深的痛苦之中。 直到有一天，她遇到了一位懂得品茶的老人，一切都改变了。 郑实，曾经是国营茶叶店的老售货员，精通茶艺，退休后过着清闲的生活。他与儿子住在一起，儿子整天忙于做生意，把老人安置在塔楼顶层的豪华公寓里，吃喝不愁，却抽不出一点时间来陪他。寂寞之余，一天老人请了几个老哥们到家中饮茶唱戏，不料赶上儿子生意不顺正在烦恼，于是大家不欢而散。 郑实负气离家出走，遇上了从不承认寂寞的傅清。两个老人开始了新的生活体验。
《苦茶香》故事紧紧围绕一对老年朋友的友情展开，他们传奇般的相识，几经周折的相知，短暂的相守和最终淡淡的分离……这其中包含了他们自身对生活、对感情、对新时代的理解，也包含了他们周围亲人、友人、陌生人对他们的态度，整个过程充满了静如止水的欢娱与遗憾，甚至还有些许的无奈，些许的哀愁……表现了新世纪对人们思想意识的冲击，老年人对自身幸福的不懈追求，歌颂了党和政府以及广大人民群众对老年人问题的关心、关注。
